Psihoterapia și consilierea pentru copii și adolescenți urmează aceleași principii ca și cea a adulților, însă sunt adaptate în funcție de nevoile specifice și nivelul lor de dezvoltare.

Aceste intervenții oferă un sprijin emoțional, comportamental și psihologic specializat, conceput pentru a se potrivi vârstei și etapelor de dezvoltare ale fiecărui copil sau adolescent. Spre deosebire de terapia adulților, aici creativitatea, joaca și metaforele joacă un rol important, ajutând la comunicarea și înțelegerea proceselor interioare ale copiilor.

Consilierea se concentrează adesea pe soluționarea unor probleme punctuale sau pe gestionarea unor situații dificile cu strategii practice și suport imediat. Pe de altă parte, psihoterapia implică un parcurs mai aprofundat, prin care copilul sau adolescentul învață să exploreze și să înțeleagă mai bine propriile emoții și comportamente, fiind recomandată și în cazurile în care există tulburări mintale, oferindu-le astfel instrumentele pentru o schimbare durabilă și pentru gestionarea problemelor mai complexe.

Importanța acestor intervenții este cu atât mai mare cu cât mintea copilului este în plină dezvoltare, iar această perioadă reprezintă o fereastră de oportunitate pentru prevenirea agravării tulburărilor de sănătate mintală. Adolescența este un adevărat cutremur interior, caracterizat de emoții intense, schimbări rapide și presiuni puternice. Psihoterapia le poate oferi adolescenților un mediu sigur, empatic și suportiv, unde să își exprime liber sentimentele, să le înțeleagă și să învețe să le gestioneze, dezvoltând mecanisme sănătoase de adaptare.

Printre cele mai frecvente dificultăți întâlnite la copii se numără:

• Anxietate și frici excesive (ex: frica de separare, de întuneric, de eșec, de monștri)
• Dificultăți de comportament (crize de furie, agresivitate, opoziționism, neascultare)
• Tulburări de somn (coșmaruri, insomnii, treziri frecvente)
• Probleme de adaptare în grădiniță sau școală (izolare socială, dificultăți de integrare, bullying)
• Divorțul sau separarea părinților
• Doliu sau pierdere (moartea unei persoane dragi sau a unui animal de companie)
• Expunerea la traume sau abuzuri, inclusiv rolul de martor la violență domestică
• Tulburări de dezvoltare sau neurodiversitate (ex: autism, ADHD, întârziere în vorbire sau în alte arii de dezvoltare)
• Lipsa de încredere în sine sau timiditate extremă
• Fobii specifice

În ceea ce privesc adolescenții, cele mai căutate motive pentru terapie sunt:

• Anxietate generalizată și atacuri de panică
• Depresie, apatie, retragere socială
• Tulburări de alimentație (anorexie, bulimie, mâncat compulsiv)
• Probleme legate de imaginea corporală și stimă de sine
• Autovătămare / gânduri suicidare
• Dificultăți în relații (prieteni, familie, parteneri)
• Bullying – ca victimă sau agresor
• Confuzie legată de identitate personală, de gen sau sexualitate
• Consumul de substanțe / comportamente de risc
• Presiunea performanței școlare / stres academic
• Fobii specifice

Toate aceste motive reflectă faptul că lumea interioară a copiilor și a adolescenților e adesea mult mai complexă decât pare. Psihoterapia oferă un cadru de siguranță unde pot fi ascultați, înțeleși și sprijiniți.